小猴子的故事系列

在南方的一个小岛上，住着一只小猴子。他常常想些奇怪的问题：大海的那边有什么？被螃蟹钳了会不会变成螃蟹？树林里的这棵树和那棵树一样吗？小猴子提出一个接一个简单而又深刻的问题。他在游历中寻找，在前辈的指引下有所感悟。

简单的构图、易读的文字、有趣的故事，蕴含着深刻的这里。

不违抗自然的生活

猴子有趣的地方是和人类只是稍有不同，这稍微的不同之处让我们思考人类究竟是什么。猴子是很聪明的动物，但有时反而会因聪明而犯错，在这一点上跟孩子有相似之处。

有时，孩子只能在大人绝对的强势下听从大人的安排，比如经常听到父母说：“再好好想想”。所以作为孩子，一边体会和猴子的共性，一边会和大人一样看到猴子的愚蠢而感到自己作为人类的骄傲。

我认为“小猴子”系列在我所有的作品中，最成功地表达出自己的想法。在南方岛屿跟家人、朋友们一起生活的猴子，他并不违抗自然的规律，凭借智慧过着舒适的生活，看看天空就能感到幸福。可是，当代人怎么也不可能有猴子那样的聪明和幸福感。这是为什么呢？

说到猴子的故事，古代就有《蟹猴大战》、《西游记》等，因为猴子有智慧，有时乐于助人，有时扮演反派角色。这是因为当时人们还能跟自然很好地相处。而今，总能只听到猴子做坏事的新闻，这是因为人类迷失了和自然融合相处的办法。

不管在动物园还是在自然界，猴子总是很有魅力。要是我能跟猴子说话，我想问问他们，怎样人才能变得更聪明？说不定他们给我传授一些人类想不到的智慧。

——伊东宽

伊东宽在“小猴子的故事”系列中做出了一个很有趣的实验：把那些用术语表达起来会显得很哲学的话题，用他独特的无拘无束的画风和语言来表达。具体来说，《猴子的日子》描述的猴子的“日常生活”，对人类来说并不是“日常”的；《猴子是猴子》是在表达“时间上的自我认识”；《猴子出海》则是在表达“空间上的自我认识”。一般来说，在儿童读物里涉及这些内容，很容易做成充满说教味道的寓言。但伊东宽并没有重蹈覆辙，使这一系列作品作为童话而成立，这是因为他正面面对小读者的视线。这种视线在系列第4册——《成为猴子的日子》中得到了进一步的加深。换句话说，在前三册作品中，作者比较重视“孩子阅读”、“用孩子的话讲故事”，到了第四册，“我是怎样出生到这个世界的”这一很具体的语言来表达中心思想，根本不需要用“自我认同”等词语。孩子懂事之前记忆的空白对孩子来说并不是像“自我认同”这么赋有哲学性的思考，而只不过是十分具体实际的感觉。作者用这种实际感觉做题材，叙述者“我”使孩子的必然性更加明显了。

——甲木善久（日本评论家）

“猴子”系列很哲学，很抽象——第一部《猴子的日子》，早上起来，尿尿，吃饭，跟大家一起玩儿，过着和睦的生活。每年都等着海龟爷爷游过来给大家讲大海里的故事，大家耐心的等啊等啊……故事很简单。让人深深感到虽然跟现实不同，但这样悠闲的生活的确是存在的，这样多好啊。

《猴子出海》里，小猴子想起出去旅行，骑着圆木向大海游去。要是古代的故事，主人公得意洋洋地出海，一定会发生什么事情。可是在这本书的故事里，游啊游，游啊游，还是无边无际的大海。小猴子寂寞了。这时，忽然海龟爷爷出现了……在好大好大的大海的正中间偶然碰到朋友，多么让人高兴，多么不可思议！伊东宽说：对啊，哪怕你的周围有再多人，如果都不是朋友，那么跟在汪洋大海没什么两样吧？

《猴子是猴子》的主题是发现自己与别人不同后的不安。在现实中的日本，这的确是孩子们的（当然也是大人们的）热门话题，用五六岁的孩子都能理解的语言和故事（所以当然大人也能理解），正确地讲出来。文字的多少跟内容的深浅是没有关系的。

我觉得今后十多年……不，或许是更长的时间，谁都写不出超过“小猴子”系列的幼儿文学作品……不，写什么才能超过它，这个很难想到。

现在提出问题其实很简单。也就是说，人类到处都是问题。可是，往什么方向走才能看到光明，这点很难……伊东宽是能够提出问题，又能描绘出解决办法的罕见作家之一。

——赤木乾子（日本评论家）