小男孩约翰居住在纽约，他的性格害羞腼腆，还有些爱幻想。一天，他在家门口发现了一只大象，可父母却不以为然，觉得这不过是他的想象。约翰和大象结伴而行，他们到街道、公园、博物馆去游玩。在大象的陪伴下，约翰穿越了纽约的街道，也穿越了成长中难以言喻的孤独。
一只大象为什么出现在纽约？这只大象到底是真是假？这些谜题的答案就藏在图画中：纽约林立高楼上的广告牌、与纽约的建筑群融为一体的大象，以及封底由万家灯火组成的大象……所有这一切都告诉我们大象是约翰幻想的产物。性格内向的约翰有一颗容纳朋友的心和一个想象丰富的头脑，虽然他的内心想法时常不被别人所理解，但他可以发挥想象力，创造出一个幻想朋友，并且看到城市中不一样的美丽风景。有这么个小秘密藏在心底，也是挺不错的，不是吗？
